29. října 2023, 17:00
Marek HedbávnýMašina na buly. Dříč pro oslabení. Provokatér, co dokázal rozhodit i Brada Marchanda. Lídr a vůdce. Přesilovkový dirigent. To je jen pár přívlastků, jakými se do české hokejové historie zapsal Tomáš Plekanec.
útočník, 42 let
Že bude kariéra Tomáše Plekance mimořádná, naznačil už její start: v tuzemské extralize debutoval ještě jako patnáctiletý a v roce 2001 coby benjamínek přispěl k doposud poslední zlaté medaili z mistrovství světa juniorů (v sedmi zápasech dal gól a získal jednu asistenci).
První plnohodnotnou sezonou v české nejvyšší soutěži pro něj byla ta s datováním 2000/2001: tehdy ve 47 zápasech zaujal osmnácti body (9+9) a stal se extraligovým nováčkem.
Průlomový ročník, během nějž se adaptoval v extralize a stal se juniorským mistrem světa, načasoval Plekanec dokonale – přesně před draftem do NHL. Přesto Plekancovo jméno zaznělo až ve 3. kole, z celkové 71. pozice si ho vybral Montréal. Zámořské skauty totiž možná odrazovala horší Plekancova kondička, sám přiznal, že v mládí hrál čistě na talent a vážil skoro sto kilo.
Po draftu si Plekanec střihl ještě jednu sezonu na Kladně, která však skončila fiaskem v podobě sestupu do první ligy. V létě 2002 se vydal na dlouhou zámořskou štaci, která trvala až do podzimu 2019. Na pořádnou šanci v Montréalu si nicméně musel počkat tři sezony, během nichž působil na farmě v Hamiltonu. V jeho barvách řádil a sbíral skoro bod na zápas. Ale hlavně... V AHL ho naučili základy two-way hry, která ho charakterizovala po zbytek kariéry.
Nejenže v sezoně 2005/2006 získal stabilní místo v základní sestavě Montréalu, kromě toho zapsal i první úspěch s národním týmem. Tehdy v Rize se toho od národního týmu vzhledem k početným omluvenkám moc nečekalo, Češi však překvapili ziskem stříbra – Plekanec k němu dopomohl třemi góly.
Snem každého sportovce je zúčastnit se olympijských her: pochodovat na stadionu před miliardou televizních diváků, vidět plápolající oheň, ubytovat se v olympijské vesnici... Plekanec tohle zažil hned dvakrát: ve Vancouveru 2010 a v Soči 2014, kde byl dokonce reprezentačním kapitánem.
Montréal sice v Plekancově éře pravidelně postupoval do play off, ale dál než do finále konference to nedotáhl. Mezi čtyři nejlepší mužstva NHL se Canadiens s Plekancem v sestavě podívali v letech 2010 a 2014.
Ke stříbru z roku 2006 přidal Plekanec na mistrovství světa další dvě medaile: a to bronzy z let 2011 a 2012, v druhém případě v roli reprezentačního kapitána.
Zatímco výlukovou sezonu 2004/2005 strávil ve farmářské AHL, při další nucené pauze v NHL ohlásil návrat na Kladno: v ročníku 2012/2013 stihl v mateřském klubu 32 utkání, v nichž získal fantastických 46 bodů. Z dočasných zámořských posil byli v extralize společně s Jaromírem Jágrem těmi nejlepšími.
Vyprodaná O2 arena, husí kůži nahánějící atmosféra... Ačkoliv Češi na domácím šampionátu v roce 2015 medaili nezískali, pro Tomáše Plekance, jenž na turnaj dorazil těsně před semifinále, jde jistě o jeden z nejnezapomenutelnějších okamžiků kariéry.
Foto: Aleš Krecl, cslh.cz
Posledním hokejovým turnajem, kde skutečně změřili sílu ti nejlepší, zůstává Světový pohár z roku 2016. Podceňovaní Češi vedení kapitánem Plekancem zaskočili Američany, ze základní skupiny ovšem nepostoupili.
Tomáš Plekanec zůstal po celou kariéru v NHL věrný Montréalu. V dobrém, či zlém... Až pro závěr sezony 2017/2018 svolil ke trejdu do Toronta, které zbrojilo před play off. Ani on (byť získal čtyři body v sedmi utkáních série) ovšem nepomohl Maple Leafs k postupu přes první kolo.
Foto: bostonsportsjournal.com
Po krátké štaci v Torontu se vrátil zpátky do Montréalu, v jehož dresu symbolicky odehrál své 1 000. utkání v NHL. Celkově se jeho bilance v nejslavnější lize světa zastavila na 1 001 zápasech (13. mezi českými hráči) a 608 získaných bodech (17.).
V průběhu sezony 2018/2019 ohlásil Tomáš Plekanec návrat do Česka, posílil prvoligové Kladno a na střídavých startech vypomohl brněnské Kometě. S Rytíři od té doby zažil dvakrát postup do extraligy a v posledních dvou ročnících jim skvělými výkony dopomohl k záchraně (v obou sezonách skončil v první pětce ligové produktivity).
ISSN 1214-5718 | dotazy na redakci: redakce@hokej.cz, obchod/reklama: obchod@hokej.cz, technický provoz: webmaster@hokej.cz