Jan Špunar | Foto: X Portland Winterhawks
3. října 18:20
Martin VoltrZa poslední dvě sezony famózně rozkvetl v kanadské Western Hockey League a jen vinou zranění smolně přišel o šampionát dvacítek. Dvacetiletý brankář Jan Špunar teď zvedá kotvy, ale v juniorském hokeji ještě zůstane.
brankář, 20 let
Špunarova cesta nebyla nepodobná té, kterou ušel o rok starší Tomáš Suchánek – mimochodem další Hanák. Oba dva minul draft NHL, ovšem v americkém klubu hrajícím kanadskou WHL se během dvouletého působení vypracovali mezi nejlepší gólmany soutěže.
Suchánek nicméně měl pár výhod: Před svým odchodem už sbíral zkušenosti v seniorském hokeji a po něm si udělal velké jméno i na mezinárodní scéně díky dvěma účastem na MS dvacítek. V té druhé významně pomohl ke stříbrné tečce.
I proto v klíčovém okamžiku – po dvacátých narozeninách – dostal smlouvu na farmě.
To se naopak Špunarovi (zatím) nepoštěstilo.
Poté, co dovedl Portland až před brány Memorial Cupu a také byl vyhlášen nejlepším brankářem americké divize WHL, dostal pozvánky na letní kempy Floridy. Tam však zřejmě nezaujal natolik, aby si řekl o kontrakt v profi hokeji. Proto bude ještě rok pokračovat v tom juniorském, ovšem nikoli kanadském.
Jako novou posilu ho oznámili Dubuque Fighting Saints z americké USHL, která má odehrána úvodní tři kola nové sezony.
„Jan přináší do naší kabiny spoustu elitních zkušeností z mezinárodní scény i z WHL. Okamžitě nám zvedá konkurenci v brankovišti, což je vždy pozitivní. Jsme nadšeni, že ho v Dubuque můžeme přivítat,“ uvedl pro klubové stránky generální manažer Trevor Edwards.
Jan Špunar (vlevo) a Lukáš Matěcha na development kempu Floridy | Foto: Facebook Florida Panthers
Špunar je v tuto chvíli pátým overage hráčem (narozeným v roce 2004) ve svém týmu. Dle pravidel soutěže přitom kluby musejí v takovém případě do 8. října jednoho hráče ze soupisky uvolnit.
O brankoviště Dubuque se na startu sezony dělili Američané Liam Beerman a Dylan Johnson. Oba dva v minulé sezoně (jeden výhradně, jeden z větší části) působili v nižší NAHL, nechytali tedy natolik kvalitní ligu jako Špunar.
Talent, determination, and kindness in everything you did!
Thanks for two great years, Spuny! Dubuque is getting a good one ???❤️ pic.twitter.com/QqZvdgLljO
— Portland Winterhawks (@pdxwinterhawks) September 27, 2024
Fighting Saints se na jaře probojovali až do finále play off, kde se museli sklonit před Fargem po porážce 1:3 na zápasy. Na trofej pro vítěze USHL zvanou Clark Cup dosáhli v letech 2011 a 2013, tedy ve dvou ze tří sezon bezprostředně následujících po obnově klubu.
K prvnímu triumfu je mimochodem pomohl fantastickými výkony dovést Johnny Gaudreau, jenž byl tehdy vyhlášen nejlepším nováčkem soutěže. O sedm let později navíc figuroval ve skupině hráčů a funkcionářů, která získala v Dubuque vlastnický podíl. Proto si jeho památku klub silně připomíná.
ISSN 1214-5718 | dotazy na redakci: redakce@hokej.cz, obchod/reklama: obchod@hokej.cz, technický provoz: webmaster@hokej.cz