Běžně to bývá maraton, tentokrát ale čekal na Connora McDavida sprint. Místo 82 zápasů měl na pokoření stobodové hranice jen 56 utkání. Představa, že by za tu dobu dosáhl trojciferného součtu branek a asistencí, se mnohým zdála absurdní. Z říše bájí a mýtů!
Ne tak Waynu Gretzkymu. „Má na to. Pokud stovku překoná, nezaskočí mě to," nechala se slyšet kanadská legenda. Zázračný McJesus téměř herkulovský úkol zmákl, a to dokonce s předstihem tři mačů.
Když se Leona Draisaitla, druhé z edmontonských superhvězd, ptali na McDavidův počin, jeho odpověď byla trefná.
„Moje angličtina není tak dobrá, abych pro tohle našel lepší slovo než úchvatné," pověděl zámořským novinářům. Na některé věci jsou zkrátka slova krátká, občas prostě lépe pasuje němý úžas. Vzápětí ovšem Draisaitl vytáhl možná ještě lepší adjektivum: „Neuvěřitelné."
„Vždyť jsme odehráli nějakých 50 zápasů a Connor má sto bodů. Je to opravdu ohromující. Jsem rád, že jsem u toho mohl být," dodal v kratičkém rozhovoru pro NHL.com. Mimochodem, Draisaitl měl prsty v 52 ze 100 McDavidových bodů.
„Moje angličtina není tak dobrá, abych pro tohle našel lepší slovo než úchvatné."
Leon Draisaitl, útočník Edmontonu Oilers
Čtyřiadvacetiletý machr dosáhl na metu, jež bývá považovaná za punc absolutní extratřídy, okázalým způsobem. Brankou a třemi nahrávkami řídil vítězství 4:3 Olejářů nad Vancouverem. Podílel se na všech trefách v sítí Canucks. Výmluvné, všeříkající.
„Čtyři body člověk nedělá každý den. Hodně mi pomohlo, že jsem skóroval hned při prvním střídání. Cítil jsem se dobře, nohy mi jezdily. Měl jsem každopádně štěstí, že klukům se po mých akcích povedlo pár úžasných střel," prohodil McDavid.
„Snažil jsem se na stovku nemyslet. Soustředil jsem se spíš na to, abych šel v dobré formě do play off. Když jsem ale pak získal 99. bod, proběhly mi myšlenky na ten milník hlavou. Jsem rád, že jsem nad tím nemusel dumat dlouho," řekla dobře naladěná hvězda.
Jak McDavid zdolával stovku: 2016/17: za 82 mačů, celkem 100 bodů 2017/18: za 77 mačů, celkem 108 bodů 2018/19: za 66 mačů, celkem 116 bodů
Pochvaly si vyslechl McDavid ze všech stran, kouč Dave Tippett ho přirovnal ke Gretzkymu s Mariem Lemieuxem. Po bok legend, včetně Jaromíra Jágra, zařadil svého kumpána také Draisaitl. Mimochodem, německý tank se v noci radoval z 500. bodu kariéry.
— x - Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) May 9, 2021
McDavid je nejrychlejším stovkařem od roku 1996, stačilo mu pouhých 53 startů. Lepší byli naposledy Lemieux (38) s Jágrem (52) během výjimečné sezony 1995/1996. Tehdy se jeden zastavil na 161 bodech a druhý na 149. V dresu pittsburských Tučňáků dominovali, opanovali tabulku produktivity NHL.
Teď podobně vládnou borci s čísly 97 a 29. McDavid a Draisaitl, byť rychlonohý Kanaďan přece jen utekl i jemu a v závodě o Art Ross Trophy vede s impozantním náskokem 21 bodů.
„Snažil jsem se na stovku nemyslet. Soustředil jsem se spíš na to, abych šel v dobré formě do play off."
Connor McDavid, útočník Edmontonu Oilers
Kdo ví, jak tučné by byly McDavidovy statistiky, kdyby hrál proti celé lize, ne jen proti šesti klubům, z nichž snese přísné měřítko sotva polovina. Taková jsou ovšem letos okolnostmi vynucená pravidla hry, NHL by se jinak nerozeběhla.
— x - Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) May 9, 2021
Stejně nemá valnou cenu řešit, kde by se geniální forvard zastavil, kdyby se stihla klasická 82 zápasů dlouhá základní část. Zmiňme jen prostý, spoustu proměnných zanedbávající matematický přepočet: na 154 bodech.
Spekulace nejspíš časem utichnou, zato vskutku nadpozemský McDavidův výkon tu bude věčně.
