Ruffova důvěra v Kulicha roste. Čech jí splatil vítězným gólem

Jiří Kulich | Foto: X Buffalo Sabres

Byla na něm vidět pořádná úleva. Jeden gól už v NHL dal, ale na poskytnutou příležitost to bylo dost málo. Poté, co zmizel znovu na farmu, dostal další možnost a tentokrát se Lindymu Ruffovi odvděčil. Jiří Kulich rozhodl prodloužení zápasu s Anaheimem.

„Jsem šťastný, že to tam padlo,“ říkal nadšeně dvacetiletý útočník.

Přečíslení dva na jednoho ještě John Gibson v bráně Anaheimu vyřešil, na Kulichovu dorážku už ale nestačil. Puk zasvištěl perfektně pod víko.

Sabres vyhráli šest z posledních osmi utkání a poskočili do postupové osmičky. Ve středu uspěli těsně 1:0 nad Los Angeles. V pátek se nadřeli s Kačery z Anaheimu, ale dva body z toho nakonec byly.

„Musíte se naučit vyhrávat i tenhle typ zápasů. Je to náročné, ale hráče dnes můžu pochválit,“ konstatoval spokojený trenér Lindy Ruff.

Jiří Kulich

útočník, 20 let

NHL 2024-2025

Z 11

G 2

A 0

B 2

Jiří Kulich není Ruffovou typickou volbou do prodloužení. Tím důležitější je, že trenérovi důvěru splatil. Buffalo hrálo opět bez zraněných Tage Thompsona a Jordana Greenwaye. Kulich dal v prvních osmi zápasech sezony NHL jediný gól. Pak šel znovu do AHL. Ve čtyřech utkáních na farmě zapsal dvě branky a jednu nahrávku, načež ho Kevyn Adams opět povolal nahoru.

Jelikož se Thompsonova absence protáhla, zkusil Ruff Kulicha na jeho pozici centra. I když ve středu proti Los Angeles odehrál jen necelých deset minut, list Buffalo News hodnotil jeho výkon jako „obdivuhodný“.

A v pátek proti Anaheimu vypadal ještě líp. Kvalitním bruslením pomáhal rozhýbat třetí lajnu s Jasonem Zuckerem a Jackem Quinnem na křídlech. Pokud byl Kulich na ledě, přestříleli Sabres podle Natural Stat Trick soupeře 10:2.

Dařilo se mu také na buly, které Ruff neváhal Kulichovi svěřit i v důležitých situacích. „Vždycky jsem věděl, že můžu hrát na křídle i na centru, ale abych byl upřímný, cítím se sebevědomější uprostřed. Opravdu si cením toho, že mi trenér věří a dal mě na centra. Víc tam využiju rychlost, což je pro mě skvělé,“ poděkoval dvacetiletý Čech.

Share on Facebook Share on Twitter

• Zahraničí
• Buffalo Sabres